Что мы знаем о пещерных монастырях и храмах Придонья? То, что они возникли в 17 веке — и, вероятно, первые иноки пришли из-за Днепра вместе с казаками полковника Дзинковского. Иногда думают, что обители ставили безо всякой защиты. Но это не так. Их основывали под щитом крепостей и дозорных, стороживших границу с Диким Полем от кочевников и шаек. Их укрепляли орудиями, рвами и стенами. Их разоряли крымские татары, а Пётр I, шутя, палил из пушек и пугал монахов.
Каждый раз, когда попадаешь в эти меловые пещеры, чувствуется соприкосновение с пластами истории. Это пронзительнее любого музея. Здесь живые даже граффити, оставляемые людьми на протяжении теперь уже веков. Люди уходят, а имена, даты остаются.